Το 1198 ανακηρύχτηκε από το υπουργείο πολιτισμού ως χρονιά αφιερωμένη στο Ρήγα Φεραίο, γιατί φέτος συμπληρώνονται 220 χρόνια από το μαρτυρικό του θάνατο. Έτσι κι εμείς ως ελάχιστο φόρο τιμής στη μνήμη του και με αφορμή το γιορτασμό της 25ης Μαρτίου αποφασίσαμε ν΄ ασχοληθούμε με τη ζωή του μεγάλου αυτού πρωτοπόρου Αγωνιστή.

Το 1757 στο Βελεστίνο (αρχαίο όνομα Φερές), γεννήθηκε ο Αντώνης Κυριαζής, που πήρε το ψευδώνυμο Ρήγας Βελεστινλής ή Φεραίος. Μικρός πήγε στα σχολεία της Ζαγοράς και των Αμπελακίων κι αργότερα έκανε το δάσκαλο στον Κισσό του Πηλίου. Στα 20 του χρόνια κατέφυγε στον Όλυμπο και μετά στο Άγιο Όρος και από κει στην Κωνσταντινούπολη. Έφυγε από τον τόπο του γιατί αναγκάστηκε να σκοτώσει έναν τούρκο, που τον πρόβαλε, αναγκάζοντας τον να τον πάρει στους ώμους του και να τον περάσει στην απέναντι όχθη ενός ποταμού.

Για ένα διάστημα υπηρέτησε ως διερμηνέας στο γαλλικό προξενείο του Βουκουρεστίου. Έτσι ανάπτυξε σχέσεις με Γάλλους πράκτορες στις ηγεμονίες και μελέτησε τους κλασικούς του διαφωτισμού.

Το 1796 ο Ρήγας πήγε στη Βιέννη, όπου έμεινε μέχρι το Δεκέμβριο του 1797. Σ' αυτό το διάστημα ανάπτυξε μεγάλη δραστηριότητα, πολιτική και εκδοτική.

Το 1797 δημοσίευσε τη νέα Χάρτα της Βλαχίας, τη γενική Χάρτα της Μολδαβίας και τη Χάρτα της Μεγάλης Ελλάδας. Εργάστηκε εντατικά για την προετοιμασία της Επανάστασης και τον Οκτώβριο του ίδιου έτους τύπωσε κρυφά το επαναστατικό του

μανιφέστο, ένα τετρασέλιδο μεγάλου σχήματος που περιλάμβανε το "ΘΟΥΡΙΟ".

Ο "ΘΟΥΡΙΟΣ" στάθηκε το σάλπισμα για τον εθνικό ξεσηκωμό του 1821. Οι Έλληνες τον έκαναν εθνικό τραγούδι. "Ως πότε παλικάρια, να ζώμεν στα στενά, μονάχοι σαν λιοντάρια, στες ράχες στα βουνά......Κάλλιο 'ναι μίας ώρας ελεύθερη ζωή παρά σαράντα χρόνια σκλαβιά και φυλακή."

Στα 1790 εκδίδει στη Βιέννη τα βιβλία "ΣΧΟΛΕΙΟ ΝΤΕΛΙΚΑΤΩΝ ΕΡΑΣΤΩΝ" και "ΦΥΣΙΚΗΣ ΑΠΑΝΘΙΣΜΑ" και μεταφράζει το "ΠΝΕΥΜΑ ΤΩΝ ΝΟΜΩΝ". Η φράση του "Όποιος ελεύθερα συλλογάται, συλλογάται καλά" αποτελεί το βάθρο των ιδεολογικών του πεποιθήσεων.

Όμως οι επαναστατικοί του σκοποί προδόθηκαν στην Αυστριακή αστυνομία. Έτσι στην Τεργέστη που βρίσκεται ο Ρήγας, μαζί με εφτά συντρόφους του, συλλαμβάνονται και τους στέλνουν στη Βιέννη, απ' όπου τους παραδίδουν μετά στον τούρκο πασά του Βελιγραδίου. Αυτός τους κρατά για σαράντα μέρες φυλακισμένους κι αφού έλαβε φιρμάνι απ' το Σουλτάνο, στους στραγγαλίζει στις 24 Ιουνίου 1798 μέσα ση φυλακή και τα πτώματά τους τα πετά στο Δούναβη ποταμό. Κι ήταν μόλις 41 ετών ο Ρήγας. Όμως η φωνή του Ρήγα, ορμητικό ποτάμι ενώθηκε με την ορμή των υποδούλων της λαών της Βαλκανικής, στην προσπάθεια να διωχθούν οι μισητοί τύραννοι, οι Τούρκοι.

Α. Μήτσης, Θ. Ρέτσος, Ε. Συκινιώτη, Φ.&Χρ. Στιάπης, Χρ. Δαμάσκος Τάξη Ε1