Αποκαλύψεις-σοκ από το CBS News διαψεύδουν τις επίσημες εκτιμήσεις του Πενταγώνου στο Κογκρέσο – Το «κρυφό» τίμημα της επιχείρησης Epic Fury και η οικονομική αιμορραγία των αμερικανικών νοικοκυριών.
Σε μια δραματική αναθεώρηση των οικονομικών δεδομένων του πολέμου στο Ιράν προχωρούν Αμερικανοί αξιωματούχοι, εκθέτοντας ανεπανόρθωτα την ηγεσία του Πενταγώνου. Ενώ ο Υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ (Pete Hegseth), παρουσίασε αυτή την εβδομάδα στο Κογκρέσο μια εκτίμηση της τάξεως των 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων, εσωτερικές αξιολογήσεις που διέρρευσαν στο CBS News αποκαλύπτουν ότι το πραγματικό κόστος είναι τουλάχιστον διπλάσιο, αγγίζοντας ή και ξεπερνώντας τα 50 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η απόκλιση αυτή δεν αποτελεί απλώς ένα λογιστικό σφάλμα, αλλά μια συνειδητή υποτίμηση της πολεμικής φθοράς. Σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις εσωτερικές διεργασίες, το επίσημο ποσό που κατατέθηκε στο Καπιτώλιο αποσιωπά τις κολοσσιαίες απώλειες σε στρατιωτικό εξοπλισμό και τις εκτεταμένες καταστροφές σε αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις και εγκαταστάσεις στην ευρύτερη περιοχή.
Η «Μαύρη Τρύπα» των MQ-9 Reaper και των Πυρομαχικών
Η ανάλυση των δαπανών δείχνει ότι η επιχείρηση Epic Fury καταβροχθίζει πόρους με ρυθμό που τρομάζει τους αναλυτές. Η διαφορά των 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ της επίσημης και της ανεπίσημης εκτίμησης εντοπίζεται κυρίως στην αντικατάσταση των πυρομαχικών υψηλής τεχνολογίας και στην απώλεια μη επανδρωμένων συστημάτων.
Συγκεκριμένα, οι ΗΠΑ έχουν χάσει ήδη 24 μη επανδρωμένα αεροσκάφη MQ-9 Reaper. Με το κόστος του καθενός να ανέρχεται στα 30 εκατομμύρια δολάρια, μόνο η απώλεια αυτού του στόλου δημιουργεί μια τρύπα εκατοντάδων εκατομμυρίων. «Ο ρυθμός των επιχειρήσεων και η συνεχής χρήση εξελιγμένου υλικού αναδιαμορφώνουν το βιβλίο καταγραφής του κόστους καθημερινά», σημειώνουν αξιωματούχοι, υπογραμμίζοντας ότι η ανακατασκευή των βάσεων παραμένει ένας αστάθμητος παράγοντας που μπορεί να εκτινάξει τα νούμερα ακόμη ψηλότερα.
Πολιτική Θύελλα στο Καπιτώλιο
Η κατάθεση του Πιτ Χέγκσεθ και του στρατηγού Νταν Κέιν (Dan Caine) ενώπιον των νομοθετών συνοδεύτηκε από ένα «φαραωνικό» αίτημα για τον αμυντικό προϋπολογισμό, ύψους 1,5 τρισεκατομμυρίου δολαρίων. Η προσπάθεια της κυβέρνησης να παρουσιάσει το κόστος του πολέμου ως «διαχειρίσιμο» συνάντησε το σκεπτικισμό των Δημοκρατικών.
Ο γερουσιαστής Κρις Κουνς (Chris Coons) εξέφρασε την βεβαιότητα ότι τα 25 δισεκατομμύρια είναι ένα «χαμηλό» ποσό που δεν λαμβάνει υπόψη το κόστος διατήρησης δυνάμεων στο θέατρο επιχειρήσεων για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ταυτόχρονα, ο υπηρεσιακός ελεγκτής Τζουλς Χερστ (Jules Hurst), υπό την πίεση του γερουσιαστή Ρίτσαρντ Μπλούμενθαλ (Richard Blumenthal), παραδέχθηκε πως το μέλλον της στρατιωτικής παρουσίας και των υποδομών παραμένει αβέβαιο, καθιστώντας κάθε τωρινή εκτίμηση επισφαλή.
Από το Μέτωπο… στο Ράφι του Σούπερ Μάρκετ
Οι επιπτώσεις της σύγκρουσης με το Ιράν δεν περιορίζονται στους στρατιωτικούς προϋπολογισμούς, αλλά πλήττουν απευθείας την αμερικανική οικονομία. Κατά τη διάρκεια της ακρόασης, ο βουλευτής Ρο Κανά (Ro Khanna) έθεσε το κρίσιμο ερώτημα για το αυξημένο κόστος ζωής. Η απάντηση του Χέγκσεθ, ο οποίος απέφυγε να δώσει νούμερα και αναφέρθηκε αντ’ αυτού στον κίνδυνο μιας ιρανικής πυρηνικής βόμβας, θεωρήθηκε από πολλούς ως υπεκφυγή.
Ωστόσο, η πραγματικότητα για τον μέσο πολίτη είναι ήδη οδυνηρή. Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Επιχειρήσεων (American Enterprise Institute) εκτιμά ότι οι αυξήσεις στις τιμές των καυσίμων και των λιπασμάτων επιβαρύνουν κάθε νοικοκυριό με επιπλέον 150 δολάρια τον μήνα. Καθώς ο πόλεμος συνεχίζεται, η πίεση για διαφάνεια σχετικά με το πραγματικό οικονομικό τίμημα αναμένεται να ενταθεί, θέτοντας την κυβέρνηση ενώπιον δύσκολων αποφάσεων.
- Διαβάστε από το πρωτότυπο το αναλυτικό ρεπορτάζ των δημοσιογράφων Eleanor Watson, Olivia Gazis και Kathryn Watson του CBS News με τίτλο «Iran war‘s true cost closer to $50 billion, not $25 billion, U.S. officials say» στα αγγλικά, πατώντας ΕΔΩ
