Η Αιτωλοακαρνανική γη έχει ταυτιστεί µε τις έννοιες της ευφορίας και της αφθονίας. Ιδιαίτερα η περιοχή των Οινιαδών συνιστά την επιτομή του φυσικού πλούτου, της παραγωγικότητας και της ζωντάνιας. Πεδιάδες, υδρόφιλα δάση και τεράστια αποθέματα νερού αποτελούν την κινητήρια δύναμη πίσω από μια διαχρονική ανάπτυξη και ευημερία.
Η Αρχαία Ελληνική Μυθολογία συνέδεσε την περιοχή των Οινιαδών µε έναν από τους βασικότερους µύθους της, το µύθο της πάλης του Ηρακλή µε τον ποταµό θεό Αχελώο. Ειδικότερα με το «κέρας της Αµάλθειας», που αποσπάστηκε θριαµβευτικά από το θεό Αχελώο, είναι το αιώνιο σύµβολο της αφθονίας που χαρίστηκε ως δώρο στους κατοίκους, συµβολίζοντας τις γονιµοποιές ιδιότητες του ποταµού.
Διαχρονικά παραγόμενο προϊόν της περιοχής και ένα από τα πιο συχνά απαντώμενα φυτά είναι η άμπελος. Η άμπελος, το κρασί, η σταφίδα και άλλα παράγωγα της κυριαρχούσαν από αρχαιοτάτων χρόνων και αποτελούσε το πιο φημισμένο προϊόν των Οινιαδών, οι κάτοικοι των οποίων το καλλιεργούσαν και το εξήγαγαν σε όλη την Ελλάδα αλλά και το εξωτερικό. Η κυριαρχία της αμπέλου εντυπώνεται και από τα πολλά τοπωνύµια της περιοχής που έλκουν την προέλευση τους από το ομώνυμο φυτό αλλά και την ενασχόληση των κατοίκων με την αμπελουργία που συντηρούν μακρά παράδοση και τεχνογνωσία.
Η σύνδεση της αμπέλου και του κρασιού με την περιοχή ήταν τέτοια ώστε η κυριότερη αρχαία πόλη της περιοχής, οι Οινιάδες, γνωστή για το μοναδικό Νεώριο, τις οχυρώσεις και τη στρατηγική της τοποθεσία, κατά μια έννοια λέγεται ότι έλαβαν το όνομα τους από τη ριζική λέξη «η οίνη» (=άµπελος). Υποδηλώνοντας έτσι τον τόπο παραγωγής οίνου.
Μία απο τις πιο συνήθεις εικόνες των ανθρώπων που μεγάλωσαν στην Κατοχή είναι τα κελάρια των παλιών σπιτιών, στα κατώια, όπου φυλλάσονταν το κρασί σε μεγάλα δρύινα βαρέλια, τα οποία κάθε τέλος Αυγούστου με αρχές Σεπτεμβρίου άνοιγαν διάπλατα για να ξεκινήσει η συγκομιδή και η αποθήκευση του Οίνου.
Στη σύγχρονη εποχή πολλές οικογένειες στις Οινιάδες συντηρούν μικρό αμπέλι για τις ανάγκες του σπιτιού. Πολλοί παραγωγοί εμφιαλώνουν και μεταπωλούν το προϊόν αποσπώντας κορυφαίες κριτικές για την ποιότητα, ενώ έχουν αναπτυχθεί και υπερσύγχρονοι αμπελώνες με μεγάλη παραγωγική ικανότητα.
Από το 2005 οι Οινιάδες και η Αιτωλοακαρνανία εν γένει εντάχθηκαν στον οινικό χάρτη της Ελλάδας. Με τη λευκή ποικιλία μαλαγουζιάς που προέρχεται από την καρδιά των Οινιαδών και πιο συγκεκριμένα από τις κωμοπόλεις Κατοχή και Νεοχώρι να αποτελεί την «αιχμή του δόρατος». Πρόκειται για μια πλήρως εμπορική και ποιοτική ποικιλία με αυξημένη ζήτηση. Ποικιλίες σαν αυτές είναι το Μαυρούδι Οινιαδών, το Αυγουστολίδη ή Γουστολίδη και η Μαυροδάφνη.
Το Φεστιβάλ Οίνου Οινιαδών
Συνεχίζοντας την παράδοση και γιορτάζοντας τη φετινή συγκομιδή για 5η συνεχή χρονιά στην ιστορική κωμόπολη της Κατοχής, αναμένεται να λάβει χώρα το καθιερωμένο πλέον και δημοφιλές «Φεστιβάλ Οίνου Οινιαδών» που πρόκειται να πραγματοποιηθεί τη Παρασκευή 4 Σεπτεμβρίου 2026 και ώρα 7:00 μ.μ. στην πάνω πλατεία Κατοχής, αναδεικνύοντας για μια ακόμη φορά την μακραίωνη σχέση των Οινιαδών με την αμπελουργία και το κρασί!
Την εκδήλωση διοργανώνει ο Σύλλογος Οινοπαραγωγών Κατοχής ενώ συμμετέχουν ο Αναπτυξιακός Οργανισμός “Οινιαδών Ανάπτυξις” – ΑΜΚΕ, ο Σύλλογος Γυναικών Κατοχής “Αλθαία” και ο Σύλλογος Νεολαίας Κατοχής. Η εκδήλωση τελεί υπο την αιγίδα του Δήμου Ι.Π. Μεσολογγίου.
