Σε κομβική φάση εισέρχεται η διαδικασία ιδιωτικοποίησης της «Ελληνικές Αλυκές Α.Ε.», καθώς το Υπερταμείο (Growthfund) προκηρύσσει διεθνή διαγωνισμό για την παραχώρηση πλειοψηφικού πακέτου μετοχών (τουλάχιστον 51%), με στόχο την προσέλκυση στρατηγικού επενδυτή. Ανάμεσα στα επτά επιχειρηματικά σχήματα που προκρίθηκαν στη Β’ Φάση των δεσμευτικών προσφορών ξεχωρίζει η αυτόνομη υποψηφιότητα της ιστορικής βιομηχανίας ΚΑΛΑΣ Α.Ε., η οποία επιδιώκει να επιστρέψει στο μετοχικό κεφάλαιο της εταιρείας — αυτή τη φορά όμως αποκτώντας τον πλήρη διοικητικό έλεγχο.
Ο εγχώριος «γίγαντας» του θαλασσινού αλατιού
Η Ελληνικές Αλυκές Α.Ε. ιδρύθηκε το 1988, ως μετεξέλιξη της «Αλυκαί Μεσολογγίου Α.Ε.», με σκοπό τον εκσυγχρονισμό και την οικονομική εξυγίανση των εγχώριων μονάδων. Σήμερα λειτουργεί ως Νομικό Πρόσωπο Ιδιωτικού Δικαίου (ΝΠΙΔ) χωρίς κρατική επιχορήγηση, καλύπτοντας τις λειτουργικές της ανάγκες από ιδίους πόρους.
Το μετοχικό της κεφάλαιο ελέγχεται κατά 80% από το Υπερταμείο, ενώ το υπόλοιπο 20% ανήκει σε τοπικούς Δήμους. Η εταιρεία αποτελεί τον δεσπόζοντα παίκτη της πρωτογενούς παραγωγής, καλύπτοντας πάνω από το 92% της εγχώριας παραγωγής ακατέργαστου θαλασσινού αλατιού και το 60%-65% των συνολικών αναγκών της χώρας. Το προϊόν της διοχετεύεται τόσο στη βιομηχανία επεξεργασίας και συσκευασίας τροφίμων όσο και σε τομείς όπως ο αποχιονισμός και η κτηνοτροφία.
Το παραγωγικό της δίκτυο αποτελείται από οκτώ αλυκές σε όλη την επικράτεια:
- Μεσολογγίου (Άσπρη): Η μεγαλύτερη αλυκή της χώρας (~12.400 στρέμματα) με τη μεγαλύτερη παραγωγική δυναμικότητα.
- Μεσολογγίου (Τουρλίδα): Δευτερεύουσα μονάδα της περιοχής.
- Κίτρους (Πιερία)
- Καλλονής (Λέσβος)
- Πολιχνίτου (Λέσβος)
- Αγγελοχωρίου (Θεσσαλονίκη)
- Νέας Κεσσάνης (Ξάνθη)
- Μέσης (Ροδόπη)
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι περισσότερες μονάδες βρίσκονται εντός προστατευόμενων περιοχών Ramsar ή Natura 2000, συνδυάζοντας την βιομηχανική δραστηριότητα με την προστασία των τοπικών οικοσυστημάτων.
Η τακτική της ΚΑΛΑΣ και ο διεθνής ανταγωνισμός
Η σχέση της ΚΑΛΑΣ Α.Ε. με τις Ελληνικές Αλυκές έχει μακρά ιστορία. Η ΚΑΛΑΣ κατείχε μειοψηφικό πακέτο 24,81% από το 2004 έως το Μάιο του 2023, οπότε και μεταβίβασε τις μετοχές της στο Υπερταμείο έναντι 3 εκατ. ευρώ, επιτρέποντας στο Δημόσιο να συγκεντρώσει το 80%. Μόλις τρία χρόνια μετά, η εταιρεία επιστρέφει ως αυτόνομος διεκδικητής του 51%.
Για την ΚΑΛΑΣ, η οποία ηγείται της εγχώριας αγοράς στο τυποποιημένο επιτραπέζιο αλάτι, η εξαγορά σημαίνει πλήρη καθετοποίηση της παραγωγής, εξασφάλιση της πρώτης ύλης και ενίσχυση των περιθωρίων κέρδους. Ωστόσο, ο ανταγωνισμός στη Β’ Φάση είναι έντονος, καθώς απέναντί της βρίσκονται:
- Η ιταλική Sosalt SpA, εκ των κορυφαίων παραγωγών της Μεσογείου.
- Η κοινοπραξία της κυπριακής Μ.Π. Θεοδώρου με τη σουηδική Salinity Group AB.
- Ο ελληνικός εισαγωγικός όμιλος Mantis Group.
- Η τεχνική και συμβουλευτική εταιρεία Meccanica Group.
Οικονομική αναδιάρθρωση και επενδυτικά σχέδια
Η διεκδίκηση των Αλυκών συμπίπτει με μια φάση κεφαλαιακής θωράκισης για την ΚΑΛΑΣ. Το 2025, ο κύκλος εργασιών της διαμορφώθηκε στα 44,88 εκατ. ευρώ (-0,22%), με τα EBITDA να υποχωρούν στα 3,82 εκατ. ευρώ και τα καθαρά κέρδη στις 715 χιλ. ευρώ, πιεζόμενα από το αυξημένο ενεργειακό κόστος και τη μισθοδοσία. Αντίθετα, οι εξαγωγές κατέγραψαν άνοδο 7,2% φτάνοντας τα 9,96 εκατ. ευρώ (πάνω από το 20% του τζίρου).
Η σημαντικότερη κίνηση της διοίκησης ήταν η αναδιάρθρωση του δανεισμού της μέσω δεκαετούς ομολογιακού δανείου 11 εκατ. ευρώ με την Credia Bank. Ο βραχυπρόθεσμος δανεισμός μειώθηκε κατά 82,66% (από 12,05 σε 2,09 εκατ. ευρώ), περιορίζοντας το χρηματοοικονομικό κόστος κατά 18% και συμπιέζοντας το έλλειμμα κεφαλαίου κίνησης από τα 14,3 στα 4,4 εκατ. ευρώ. Παράλληλα, το επενδυτικό πλάνο περιλαμβάνει τη δημιουργία νέας παραγωγικής μονάδας στο Μεσολόγγι και την εγκατάσταση φωτοβολταϊκών σε Σίνδο και Αθήνα.
Από το μπακάλικο του 1922 στον σύγχρονο όμιλο τροφίμων
Η πορεία της ΚΑΛΑΣ ξεκίνησε το 1922 στο Κουκάκι από τον Εμμανουήλ Καλαμαράκη. Τη δεκαετία του 1950, ο γιος του, Κωνσταντίνος Καλαμαράκης, εισήγαγε την πρωτοποριακή ιδέα της τυποποίησης του αλατιού —που μέχρι τότε πωλούνταν χύμα— καθιερώνοντας το “Άλας Κάλας“. Το 1963, σε συνεργασία με τη UNICEF και τον ΠΟΥ, η εταιρεία παρήγαγε το πρώτο ιωδιωμένο αλάτι στην Ελλάδα, ενώ υιοθέτησε και τη μέθοδο της ανακρυστάλλωσης.
Υπό τη διοίκηση του Μανόλη Καλαμαράκη (τρίτη γενιά), η εταιρεία μετασχηματίστηκε σε ολοκληρωμένο όμιλο τροφίμων. Με την εξαγορά της BEM το 2005 και της Olympus Foods το 2009, επεκτάθηκε στις σαλάτες, τις μουστάρδες, τη μαγιονέζα και τα dressings.
Σήμερα, η βιομηχανική της βάση περιλαμβάνει δύο συγκροτήματα στο Μεσολόγγι (μηχανικού καθαρισμού και ανακρυστάλλωσης), μία μονάδα στη Σίνδο, εγκαταστάσεις παραγωγής σαλατών στη Νέα Έφεσο Πιερίας, καθώς και τέσσερα κέντρα logistics σε Αυλώνα, Μεσολόγγι, Σίνδο και Πιερία, τροφοδοτώντας τόσο την επώνυμη αγορά όσο και την ιδιωτική ετικέτα.
