Η σύντομη εκεχειρία κατέρρευσε με μπαράζ επιθέσεων σε στρατιωτικές βάσεις και θαλάσσιες οδούς, ενώ οι ΗΠΑ προειδοποιούν για περαιτέρω αντίποινα.
Στα άκρα οδηγείται εκ νέου η αντιπαράθεση στη Μέση Ανατολή, καθώς η αεράμυνα της Ιορδανίας αναχαίτισε και κατέστρεψε πέντε ιρανικούς βαλλιστικούς πυραύλους νωρίς το πρωί της Τετάρτης. Η εξέλιξη αυτή σημειώθηκε μόλις λίγες ώρες μετά την ευρεία στρατιωτική επιχείρηση των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σαουδικής Αραβίας εναντίον φιλοϊρανικών πολιτοφυλακών στο ανατολικό Ιράκ, εξανεμίζοντας τις ελπίδες για εκτόνωση της κρίσης μετά από μια εύθραυστη τριήμερη παύση των εχθροπραξιών.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του ιρανικού πρακτορείου ειδήσεων IRNA, η Αεροδιαστημική Δύναμη των Φρουρών της Επανάστασης ανέλαβε την ευθύνη για την εκτόξευση των πυραύλων, υποστηρίζοντας ότι στόχος ήταν η αεροπορική βάση Μουαφάκ Σάλτι καθώς και το αρχηγείο της Αμερικανικής Κεντρικής Διοίκησης (CENTCOM) στην Ιορδανία. Ο ιορδανικός στρατός επιβεβαίωσε την αποτελεσματική αναχαίτιση των πυραύλων πριν αυτοί πλήξουν τους στόχους τους.
Είχε προηγηθεί συντονισμένη αεροπορική επιδρομή αμερικανικών και σαουδαραβικών μαχητικών αεροσκαφών εναντίον κρίσιμων υποδομών επιμελητείας και αποθηκών οπλισμού των πολιτοφυλακών στο Ιράκ. Η CENTCOM χαρακτήρισε τα πλήγματα ως «ισχυρή και άμεση απάντηση» στις περισσότερες από 30 επιθέσεις με drones που εξαπολύθηκαν τα τελευταία τρία εικοσιτετράωρα από ομάδες που κατευθύνονται από το Ιράν. Οι αμερικανικές δυνάμεις, παραμένοντας σε κατάσταση υψηλής ετοιμότητας, προειδοποίησαν ότι τυχόν νέες επιθέσεις εναντίον αμερικανικών στρατευμάτων ή των πετρελαϊκών υποδομών της Σαουδικής Αραβίας θα προκαλέσουν ακόμη σκληρότερη στρατιωτική απάντηση.
Από την πλευρά τους, οι Δυνάμεις Λαϊκής Κινητοποίησης (PMF), ο συνασπισμός σιιτικών πολιτοφυλακών του Ιράκ, έκαναν λόγο για θύματα και σοβαρές υλικές ζημιές στις εγκαταστάσεις τους. Η έξαρση της βίας ανάγκασε τον Ιρακινό Πρωθυπουργό, Άλι αλ-Ζαΐντι, να συγκαλέσει έκτακτη συνεδρίαση του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας, διακηρύσσοντας την αφοσίωση της Βαγδάτης στην αποτροπή της χρήσης του ιρακινού εδάφους ως ορμητηρίου για επιθέσεις κατά γειτονικών κρατών.
Η νέα αυτή ανάφλεξη αποτυπώνει το πολεμικό κλίμα που επικρατεί στις πλέον στρατηγικές θαλάσσιες οδούς του παγκόσμιου εμπορίου. Παράλληλα με τις πυραυλικές επιθέσεις, το Ιράν ισχυρίστηκε ότι ακινητοποίησε τρία δεξαμενόπλοια στο Στενό του Ορμούζ —από όπου διέρχεται το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου— λόγω παραβίασης κανόνων ναυσιπλοΐας, ισχυρισμός που πάντως δεν επιβεβαιώθηκε ανεξάρτητα. Την ίδια στιγμή, οι υποστηριζόμενοι από την Τεχεράνη αντάρτες Χούθι της Υεμένης κλιμακώνουν τον ναυτικό αποκλεισμό κατά της Σαουδικής Αραβίας στη νότια Ερυθρά Θάλασσα και στο στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, στοχεύοντας πετρελαιοφόρα της περιοχής.
Η επικίνδυνη αυτή τροπή ασκεί έντονες πιέσεις στην Ουάσινγκτον και τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, καθώς η απώλεια τεσσάρων Αμερικανών στρατιωτών τις προηγούμενες εβδομάδες και το αυξανόμενο οικονομικό κόστος της σύγκρουσης προκαλούν έντονο προβληματισμό στο Αμερικανικό Κογκρέσο, την ώρα που η Μέση Ανατολή διολισθαίνει σε έναν γενικευμένο κύκλο περιφερειακής αστάθειας.
