«Έφυγε» η Δέσποινα Γερουλάνου: Η αδερφή του Παύλου Γερουλάνου που ταύτισε το όνομά της με το μουσείο Μπενάκη

Θλίψη στον χώρο της τέχνης και του πολιτισμού σκόρπισε η είδηση του θανάτου της Δέσποινας Γερουλάνου.
Τα τελευταία χρόνια διετέλεσε πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας Ελευσίνα 2023, ενώ ήταν αδερφή του πρώην υπουργού Πολιτισμού του ΠΑΣΟΚ-ΚΙΝΑΛ Παύλου Γερουλάνου.
Ειδικότερα, η Δέσποινα Γερουλάνου υπέφερε από αυτοάνοσο νόσημα των πνευμόνων. Λίγο πριν το Πάσχα, υπέστη λοίμωξη του αναπνευστικού και, τελικά, πέθανε σήμερα.
«Είναι από τις στιγμές, που δεν υπάρχουν λόγια. Πριν από λίγο, έφυγε από κοντά μας η Δέσποινα Γερουλάνου, Πρόεδρος της 2023 Eleusis European Capital of Culture. Ένας άνθρωπος, που το πάθος του για την τέχνη σφράγισε ανεξίτηλα τη διαδρομή της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας.
Η Δέσποινα απέδειξε και αποδείκνυε καθημερινά και εμπράκτως την αγάπη της για την πόλη μας, με όλα όσα προσέφερε ανιδιοτελώς. Τιμή μου η συνεργασία μας και η φιλοξενία της στην πόλη μας. Σε ευχαριστούμε για όλα! Τα θερμότερα συλλυπητήρια μου στα παιδιά της, Σωτήρη και Αιμιλία και στους οικείους της» γράφει στη συλλυπητήρια ανάρτησή του ο Δήμαρχος Ελευσίνας, Αργύρης Οικονόμου.

Ποια ήταν η Δέσποινα Γερουλάνου
Γεννήθηκε στην Αθήνα σπούδασε στη Φιλοσοφική Σχολή του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης και στη Σχολή του Θεάτρου Τέχνης «Κάρολος Κουν». Εργάστηκε στο θέατρο και στον κινηματογράφο με τον Δημήτρη Χορν, τον Νίκο Παναγιωτόπουλο, κ.ά. Παρακολούθησε μαθήματα σχεδίου, γλυπτικής και κοσμήματος στο Παρίσι και το 1991 παρουσίασε την πρώτη ατομική της έκθεση κοσμήματος στην Αθήνα. Ακολούθησαν και άλλες ατομικές και ομαδικές εκθέσεις.
Από το 1994 ήταν υπεύθυνη για τα Πωλητήρια του Μουσείου Μπενάκη, αναδιαμορφώνοντας το πωλητήριο στο παλιό κτίριο του Μουσείου και ιδρύοντας τρία νέα, ενώ παράλληλα σχεδίαζε αντικείμενα και προωθητικό υλικό για όλα τα πωλητήρια.
Επιμελήθηκε εκθέσεις και εκδηλώσεις εφαρμοσμένων τεχνών και design, μεταξύ των οποίων οι σειρές «Αναζητήσεις στην Ύλη» και «Η Βιτρίνα της Κριεζώτου. Ένας Καλλιτέχνης Προτείνει», αναδεικνύοντας σημαντικούς εκπροσώπους των εφαρμοσμένων τεχνών και του design στην Ελλάδα.
Ήταν μέλος της Διοικητικής Επιτροπής του Μουσείου Μπενάκη και εκπρόσωπος της Ελλάδας στο Πολιτιστικό Συμβούλιο του Michelangelo Foundation for Creativity and Craftsmanship.

Η υπουργός Πολιτισμού για την απώλεια της Δέσποινας Γερουλάνου
Μόλις πληροφορήθηκε την είδηση της απώλειας της Δέσποινας Γερουλάνου, η Υπουργός Πολιτισμού και Αθλητισμού Λίνα Μενδώνη έκανε την ακόλουθη δήλωση:
«Είναι πραγματικά οδυνηρή η απώλεια της Δέσποινας Γερουλάνου, μιας φίλης, μιας γυναίκας δραστήριας, που μαγνήτιζε τον συνομιλητή της με την παιδεία, την ευγένεια και την ευφυία της. Η Δέσποινα τίμησε τη μεγάλη της οικογενειακή παράδοση, ως απόγονος της οικογένειας Μπενάκη και ασχολήθηκε με τον Πολιτισμό σε ένα πλήθος δραστηριοτήτων και από πολλές θέσεις, πάντοτε με πάθος, ορμή, νέες ιδέες, ευρηματικότητα και αποτελεσματικότητα.
Οι σπουδές της στη Φιλοσοφική Σχολή του ΑΠΘ και στο Θέατρο Τέχνης, τα μαθήματα ζωγραφικής, γλυπτικής και κοσμήματος, διεύρυναν ακόμη περισσότερο τους ανοιχτούς ορίζοντες που απέκτησε μεγαλώνοντας σε ένα περιβάλλον, όπου τα γράμματα, οι τέχνες, η αγάπη για τις συλλογές και την παράδοση, είχαν πάντοτε κεντρικό ρόλο. Η συνεισφορά της στο εκθεσιακό πρόγραμμα του Μουσείου Μπενάκη, στον τρόπο, με τον οποίο ανανεώθηκε ο σχεδιασμός των εκθέσεων, ήταν καθοριστική.
Εξέφρασε τη δοτικότητα που τη χαρακτήριζε ως προσωπικότητα, αναλαμβάνοντας μια εξαιρετικά δύσκολη θέση, τη θέση του Προέδρου του Δ.Σ. της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας της Ευρώπης, και υπερέβαλε εαυτήν, ώστε η Ελευσίνα να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του θεσμού. Δούλεψε σκληρά, αντιμετώπισε προβλήματα και προκλήσεις, έδωσε λύσεις. Δε θα ξεχάσω ποτέ τη συνεργασία μας. Της χρωστάμε ένα μεγάλο ευχαριστώ για όλα όσα κατάφερε. Την ευχαριστώ για τη φιλία της και για όλα όσα μας προσέφερε. Βαθιά συλλυπητήρια στην οικογένειά της, στην Αιμιλία, τον Παύλο, την Ειρήνη, τη Μαρίνα και στους πολλούς της φίλους».

Ν. Γιατρομανωλάκης: Χάθηκε τόσο πρόωρα, αφήνοντας πίσω ένα τεράστιο κενό 
«Με συντριβή αναγκαζόμαστε σήμερα να αποχαιρετήσουμε την Δέσποινα. Την δημιουργική, δυναμική, αστεία, υπερδραστήρια, γοητευτική Δέσποινα που δεν δίστασε ούτε λεπτό να πει το ναι στην τεράστια πρόκληση της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας της Ελευσίνας, που πάντοτε έβαζε το μουσείο Μπενάκη, την Πολιτιστική, τους φίλους της πάνω από την υγεία της.
 Τα βαθιά μου συλλυπητήρια στην οικογένεια της και σε όλους της τους φίλους. Ήταν τιμή μου που συνεργάστηκα μαζί της» αναφέρει από την πλευρά του ο υφυπουργός Πολιτισμού Νικόλας Γιατρομανωλάκης.