Για «χρυσό ζευγάρι» των Βρυξελλών κάνει λόγο ο Guardian αναφερόμενος στους δύο εκ των πρωταγωνιστών του Qatargate, την Εύα Καϊλή και τον Φραντσέσκο Τζιόρτζι, παραθέτοντας το χρονικό της υπόθεσης που συγκλόνισε την ευρωπαϊκή πολιτική σκηνή.
Από τα χαράματα της Παρασκευής 9 Δεκεμβρίου μέλη της ειδικής μονάδας της Ομοσπονδιακής Αστυνομίας του Βελγίου είχαν στήσει καρτέρι έξω το διαμέρισμα της Rue Wiertz, κοντά στο κτίριο της Ευρωβουλής στις Βρυξέλλες, ναού της ευρωπαϊκής δημοκρατίας, που βρέθηκε στο επίκεντρο της πολύμηνης απόρρητης έρευνας λόγω υποψιών ότι μια χώρα του Κόλπου – που επιβεβαιώθηκε ανεπίσημα ότι είναι το Κατάρ – προσπαθούσε με μετρητά και πλουσιοπάροχα δώρα να επηρεάσει υπέρ του αποφάσεις στην ολομέλεια. Στόχος τους να συλλάβουν τον άνθρωπο που πίστευαν ότι ήταν στο επίκεντρο της πλεκτάνης, τον σύντροφο της Εύας Καϊλή, Φραντσέσκο Τζιόρτζι (Francesco Giorgi).
Ο νεαρός χαρισματικός Ιταλός κοινοβουλευτικός βοηθός με τις πολλές διασυνδέσεις ζούσε στο διαμέρισμα με την ευρωβουλευτή Καϊλή, «που από την εκλογή της το 2014 είδε την καριέρα της να εκτοξεύεται ως διάττων αστέρας για να γίνει μία εκ των 14 αντιπροέδρων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου», σημειώνει η βρετανική εφημερίδα. Μόλις ξεμύτισε από το κτίριο ο Τζιόρτζι, τον κύκλωσαν οι αστυνομικοί καθώς η ανάκρισή του και η κατάσχεση του κινητού του κρίνονταν κρίσιμα για την έρευνα, σύμφωνα με την βέλγικη εφημερίδα Le Soir. Μέχρι το μεσημέρι της ίδιας μέρας η αστυνομία είχε κάνει εφόδους σε 16 κατοικίες στις Βρυξέλλες, συνέλαβε άλλα πέντε άτομα περιλαμβανομένης της Εύας Καϊλή, κατέσχεσε φορητούς Η/Υ, τηλέφωνα και εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ σε μετρητά. Δύο εκ των συλληφθέντων αφέθηκαν αργότερα ελεύθεροι χωρίς να τους απαγγελθούν κατηγορίες.
Oι αποκαλύψεις των βελγικών ΜΜΕ και η λιτή επίσημη ανακοίνωση προκάλεσαν σεισμό στο Ευρωκοινοβούλιο. «Ήταν σαν αστυνομικό μυθιστόρημα, ή σήριαλ του Netflix», είπαν πηγές από την Ευρωβουλή.
Η πρόεδρός της, Ρομπέρτα Μετσόλα (Roberta Metsola), που βρισκόταν στη Μάλτα για να μιλήσει σε σχολείο, ενημερώθηκε για τις αστυνομικές εφόδους και της ζητήθηκε να επιτρέψει έρευνες και στις εγκαταστάσεις του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ώστε να μπορέσει η αστυνομία να σφραγίσει τα γραφεία της Καϊλή και άλλων υπόπτων. Εντός 36 ωρών η Μετσόλα είχε επιστρέψει στις Βρυξέλλες και ανακοίνωσε ότι αναστέλλει τις αρμοδιότητες της Καϊλή. Την περασμένη Κυριακή οι βελγικές δικαστικές αρχές απήγγειλαν κατηγορίες στην Καϊλή και άλλα τρία άτομα για ξέπλυμα χρήματος, διαφθορά και συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση. Όλοι τους εμφανίστηκαν ενώπιον του ανακριτή Μισέλ Κλεζ (Michel Claise), διάσημου για την εξιχνίαση υποθέσεων απάτης και τη συγγραφή αστυνομικών μυθιστορημάτων.
Κι ενώ οι αποκαλύψεις προκαλούσαν οργή με ακτιβιστές υπέρ της διαφάνειας να κατηγορούν το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ότι αποδυνάμωσε τις άμυνες του με χαλαρούς εσωτερικούς κανόνες, επιτρέποντας στους ευρωβουλευτές να έχουν δεύτερες δουλειές και σε ξένες κυβερνήσεις να υποστηρίζουν τις λεγόμενες «ομάδες φιλίας» και να χρηματοδοτούν ταξίδια στο εξωτερικό.
Νέο σοκ προκάλεσε η δημοσίευση από τη βελγική αστυνομία φωτογραφιών με δεσμίδες χαρτονομισμάτων που βρέθηκαν σε πολυτελείς ταξιδιωτικές αποσκευές και σακ βουαγιάζ σε διάφορες τοποθεσίες – 150.000 στο διαμέρισμα της Καϊλή, άλλες 750.000 είχε ο πατέρας της και 600.000 στην κατοικία του Ιταλού πρώην ευρωβουλευτή Πιερ Αντόνιο Παντσέρι (Pier Antonio Panzeri)
Η Καϊλή, πρώην τηλεπαρουσιάστρια από τη Θεσσαλονίκη, ήταν μια λαμπερή φιγούρα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, που μαγνήτιζε τα βλέμματα με τα κομψά της φορέματα και τις τσάντες καθώς και το ενδιαφέρον της για τις νομοθεσίες τεχνολογίας και τα κρυπτονομίσματα.
«Η Καϊλή και ο Τζιόρτζι ήταν ένα χρυσό ζευγάρι», γράφει ο Guardian. Ο Ιταλός κοινοβουλευτικός βοηθός «ήταν ένας ερασιτέχνης ιστιοπλόος, που γέμιζε το λογαριασμό του στο Instagram με φωτογραφίες του να ταξιδεύει με σκάφη σε κρυστάλλινα νερά, ποζάροντας με φόντο ηλιοβασιλέματα σε παραλίες και selfies σε χιονοδρομικά κέντρα. Ο λογαριασμός της Καϊλή την έδειχνε την μιλά σε συνέδριο στο Ευρωκοινοβούλιο για την τεχνολογία blockchain, ή να εμφανίζεται καλοδιάθετη σε πρόσφατη επίσημη επίσκεψή της στο Ομάν, όπου πόζαρε με μια μαντίλα να καλύπτει χαλαρά την ξανθή κώμη της». «Χτίζοντας γέφυρες με τους πιο φιλικούς γείτονές μας», έγραφε η λεζάντα.
Η Καϊλή ήταν η εκπρόσωπος της προέδρου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στη Μέση Ανατολή κι έχει έντονο ενδιαφέρον για το Κατάρ με αποτέλεσμα ορισμένοι συνάδελφοί της να τη χαρακτηρίζουν λομπίστα του εμιράτου. Μια ευρωβουλευτής θυμάται ότι ήπιε καφέ με την Kaili, όταν ζήτησε τη βοήθειά τους για να «βελτιωθεί η γλώσσα» σε ένα ψήφισμα για το Κατάρ και το Παγκόσμιο Κύπελλο. Οι ευρωβουλευτές θα ψηφίσουν αργότερα για να καταδικάσουν τους θανάτους χιλιάδων μεταναστών εργαζομένων κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας του Παγκοσμίου Κυπέλλου και θα προτρέψουν το Κατάρ να διεξαγάγει έρευνες. Η Καϊλή ήταν δυσαρεστημένη με το κείμενο. «Απλώς σκέφτηκα, εντάξει, δεν ξέρω γιατί ενδιαφέρεται να στηρίξει το Κατάρ», είπε η ευρωβουλευτής.
Στη διάρκεια της συζήτησης πριν την εν λόγω ψηφοφορία η Καϊλή εξέπληξε τους συναδέλφους της, όταν χαρακτήρισε το Κατάρ «πρωτοπόρο στα εργατικά δικαιώματα» αγνοώντας τις αναρίθμητες καταγγελίες για τους θανάτους μεταναστών εργατών. Η ευρωβουλευτής των Γερμανών Πρασίνων, Χάνα Νόιμαν (Hannah Neumann), πρόεδρος της αποστολής της Ευρωβουλής για τις σχέσεις με την Αραβική Χερσόνησο, είπε ότι η Καϊλή παρουσίαζε «ισχυρές θέσεις, που ήταν συχνά οι ίδιες που θα είχε ο πρέσβης του Κατάρ». Η ίδια περιγράφει μια επίσκεψη της αποστολής στη Σαουδική Αραβία το 2020, όταν η Καϊλή σε κάθε συνάντηση έθετε ένα θέμα που αφορούσε μια πριγκίπισσα από το Κατάρ, ακόμη και όταν συνάδελφοί της μίλησαν σε έναν οργανισμό που παρείχε ανθρωπιστική βοήθεια σε λιμοκτονούντες στην Υεμένη. «Όταν πήρε τον λόγο δεν έθεσε ερωτήματα για την Υεμένη, αλλά ήγειρε εκ νέου το θέμα της πριγκίπισσας από το Κατάρ. Σκέφτηκα ότι ήταν λίγο αφελής, ή ότι δεν είχε καταλάβει το σκοπό της συνάντησης», είπε η Νόιμαν στον Guardian.
Ένας άλλος ευρωβουλευτής, ο Έρικ Μάρκουαρντ (Erik Marquardt), ο οποίος ήταν υπεύθυνος για τη θέση του κοινοβουλίου σχετικά με μια συμφωνία έκδοσης βίζας για το Κατάρ (και τρία άλλα κράτη), είπε στο NPR ότι «ήταν πολύ προφανές ότι η [Καϊλή] ήταν πολύ υπέρ της απαλλαγής από την υποχρέωση βίζας για το Κατάρ , γρήγορο και με όχι τόσους όρους» αλλά «δεν ενδιαφερόταν τόσο για τις άλλες χώρες».
H Καϊλή δηλώνει αθώα και όπως τόνισε στον δικηγόρο της, Μιχάλη Δημητρακόπουλο, «δεν θα επιτρέψει να γίνει Ιφιγένεια». Προς το παρόν παραμένει προφυλακισμένη και την ερχόμενη Πέμπτη, 22 Δεκεμβρίου, θα εμφανιστεί ενώπιον του δικαστικού συμβουλίου στις Βρυξέλλες για να μάθει αν θα αποφυλακιστεί με εγγύηση.
- Διαβάστε αναλυτικά το άρθρο των δημοσιογράφων Jennifer Rankin από τις Βρυξέλλες και Helena Smith από την Αθήνα της βρετανικής εφημερίδας The Guardian με τίτλο «A police stakeout, piles of cash, and a promise of reform: the week that shook Brussels» στα αγγλικά, πατώντας ΕΔΩ
