Αυστρία: Παραιτήθηκε ο καγκελάριος Σεμπάστιαν Κουρτς – Εμπλέκεται σε σκάνδαλο διαφθοράς

Την παραίτηση του ανακοίνωσε σε τηλεοπτικό διάγγελμα ο Αυστριακός συντηρητικός καγκελάριος Σεμπάστιαν Κουρτς επικαλούμενος πιέσεις που του ασκήθηκαν λόγω της εμπλοκής του σε σκάνδαλο διαφθοράς, μεσούσης μιας νέας πολιτικής κρίσης στη χώρα αυτή της κεντρικής Ευρώπης.
O καγκελάριος μπήκε στο στόχαστρο έρευνας για διαφθορά πριν δύο ημέρες με τα γερμανικά ΜΜΕ να αναφέρουν τότε πως τον βαρύνουν υποψίες ότι στο παρελθόν χρησιμοποίησε δημόσια κονδύλια για να εξασφαλίσει ευνοϊκή κάλυψη από ΜΜΕ.
«Ο Σεμπάστιαν Κουρτς και άλλοι εννέα ύποπτοι, καθώς και τρεις οργανισμοί» βρίσκονται στο επίκεντρο της έρευνας για διάφορες αξιόποινες πράξεις στο πλαίσιο της υπόθεσης αυτής, ανακοίνωσε η εισαγγελία διαφθοράς έπειτα από σειρά εφόδων χθες το πρωί.
Οι έφοδοι έγιναν στις εγκαταστάσεις του υπουργείου Οικονομικών, στα κεντρικά γραφεία του συντηρητικού κυβερνώντος Λαϊκού Κόμματος (ÖVP), στην έδρα μέσου ενημέρωσης και σε κατοικίες διαφόρων πολύ στενών συνεργατών του επικεφαλής της αυστριακής κυβέρνησης.
Μεταξύ του 2016 και του 2018, «πόροι του υπουργείου χρησιμοποιήθηκαν για να χρηματοδοτηθούν εν μέρει χειραγωγημένες δημοσκοπήσεις που εξυπηρετούσαν αποκλειστικά παραταξιακό πολιτικό συμφέρον», σύμφωνα με τους εισαγγελείς, οι οποίοι βασίζουν την κατηγορία αυτή σε SMS που περιήλθαν στην κατοχή τους.
Την περίοδο εκείνη ο Σεμπάστιαν Κουρτς δεν ήταν καγκελάριος, ήταν ακόμη υπουργός Εξωτερικών.
Σύμφωνα με την εισαγγελία, τότε δημοσιεύονταν εγκωμιαστικά άρθρα και ευνοϊκές δημοσκοπήσεις για τον κ. Κουρτς σε αντάλλαγμα για την αγορά διαφημιστικού χώρου από το υπουργείο Οικονομικών, που βρισκόταν την εποχή στα χέρια των συντηρητικών. Το ποσό για το οποίο γίνεται λόγος ξεπερνά το 1 εκατομμύριο ευρώ.
Η εφημερίδα που φέρεται να είχε κάνει τη διευθέτηση αυτή κατονομάστηκε ή φωτογραφήθηκε από άλλα αυστριακά ΜΜΕ: Πρόκειται για την ταμπλόιντ Österreich. Η εφημερίδα εξέδωσε οργισμένη ανακοίνωση με την οποία διαψεύδει τις κατηγορίες.
Σε βάρος του Σεμπάστιαν Κουρτς γίνεται έρευνα για ψευδή κατάθεση σε κοινοβουλευτική επιτροπή αρμόδια για υποθέσεις διαφθοράς, πάντως δεν του έχουν απαγγελθεί κατηγορίες ως αυτό το στάδιο.
Ο 35χρονος καγκελάριος, σε δήλωσή του που εστάλη στο Γαλλικό Πρακτορείο, υποστήριξε πως πρόκειται για κατηγορίες εντελώς «κατασκευασμένες».
«Ορισμένα αποσπάσματα SMS αποσπάστηκαν από το πλαίσιό τους ή παραμορφώθηκαν και στήθηκε ποινική υπόθεση γύρω από αυτά. Είμαι πεπεισμένος ότι οι κατηγορίες αυτές πολύ σύντομα θα καταπέσουν», διαβεβαίωνε.
Ο ηγέτης των Πρασίνων, του μικρότερου κόμματος στην κυβέρνηση συνασπισμού της Αυστρίας, δήλωσε το Σάββατο ότι είναι ικανοποιημένος από την παραίτηση του καγκελαρίου Σεμπάστιαν Κουρτς και ότι το έργο του συνασπισμού θα μπορούσε να συνεχιστεί υπό τον διάδοχο του που θα ορίσει.
“Πιστεύω ότι αυτό είναι το σωστό βήμα για το μελλοντικό κυβερνητικό έργο“, δήλωσε ο επικεφαλής των Πρασίνων και αντικαγκελάριος Βέρνερ Κόγκλερ σε ανακοίνωση, προσθέτοντας ότι είχε μια “πολύ εποικοδομητική” σχέση εργασίας με τον υπουργό Εξωτερικών Αλεξάντερ Σάλενμπεργκ, τον οποίο ο Κουρτς πρότεινε ως διάδοχό του.