Την ξέρετε την Τήλο, το νησί που ανήκει στο νόμο Δωδεκανήσου; Ε, λοιπόν, ώρα να μάθετε ότι αυτό το μικρό νησάκι στα παλιά χρόνια είχε ελέφαντες. Ναι, καλά το διαβάσατε. Υπήρχαν ελέφαντες στην Τήλο.

Αν ζούσατε στην Τήλο, πριν από 50.000 χρόνια περίπου, θα βλέπατε τους ελέφαντες να φτάνουν κολυμπώντας. Είναι περίεργο κι όμως αληθινό. Οι ελέφαντες όμως ήταν πολλοί και η Τήλος δεν τους χωρούσε. Έτσι για να μπορέσουν να επιζήσουν έγιναν νάνοι. Τόσο νάνοι, που το ύψος τους έφτανε μόνο τα 120 - 150 εκατοστά. Όταν έγιναν οι φοβερές εκρήξεις των ηφαιστείων της Σαντορίνης και της Νισύρου, στην Τήλο έφτασε η ηφαιστειακή λάβα. Τ' απολιθώματα που βρέθηκαν στο σπήλαιο Χαρκαδιό, ήταν κρυμμένα μέσα σε στρώματα αυτής της σκόνης. Πριν από 3.500 χρόνια περίπου αυτοί οι νάνοι ελέφαντες της Τήλου εξαφανίστηκαν, έχοντας ζήσει στο νησί για 46.500 χρόνια περίπου.

Τ' απολιθώματα τους βρέθηκαν το 1971 στο σπήλαιο

Χαρκαδιό, όταν καθηγητές της Γεωλογικής και Παλαιοντολογικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνώνέκαναν εκεί ανασκαφές. Αρωγός στην ανασκαφική εργασία υπήρξε πολλές φορές το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Βιέννης, γιατί αυτή καθεαυτή η ανασκαφή είχε τεράστιο ενδιαφέρον.

Αυτά βρέθηκαν σε βάθος 8 μέτρων. Τα οστά ήταν περίπου 12.000 και ανήκουν σε περισσότερους από 40 ελέφαντες. Στο ίδιο μέρος βρέθηκαν ακόμα οστά από ελάφια, χελώνες, μικρά θηλαστικά και πτηνά.

Από άποψη αφθονίας παλαιοντολογικού υλικού, αυτό το άγνωστο σε μας σπήλαιο του Xαρκαδιού, της Τήλου, παίρνει την πρώτη θέση στον κόσμο. Δυστυχώς, για όλους εμάς, να πούμε ότι το σπήλαιο δεν είναι επισκέψιμο.

Όμως μπορεί ο επισκέπτης της Τήλου να δει την έκθεση παλαιοντολογικών ευρημάτων που λειτουργεί στο Μεγάλο Χωριό και πιο συγκεκριμένα στο ισόγειο του Δημαρχιακού κτιρίου.

Ρεπόρτερ: Άρτεμις Χριστοπούλου & Χριστίνα Παππά Τάξη Ε'